Najstarszy na świecie rękopis Koranu został znaleziony na Uniwersytecie w Birmingham.
Po co najmniej 1350 latach doktorant natknął się na oryginalne fragmenty przełomowego tekstu religijnego w kryptach uniwersyteckich.
Fragmenty zapisane na skórze owczej lub koziej trafiły do Midlands w latach dwudziestych XX wieku wraz z ponad 3000 innych dokumentów zebranych z Bliskiego Wschodu przez chaldejskiego księdza Alphonse Mingana.
Bezcenne ekstrakty od ponad 100 lat leżą niezauważone w uniwersyteckiej Bibliotece Badawczej Cadbury, gdzie pozostałyby, gdyby doktorantka Alba Fedeli nie zdecydowała się przeprowadzić testu datowania radiowęglowego.
Badacze byli zaskoczeni wiekiem tekstu i datują jego powstanie na okres między 568 a 645 r. n.e.
Profesor David Thomas, uniwersytecki profesor chrześcijaństwa i islamu, sugeruje, że autor mógł równie dobrze żyć w czasach proroka Mahometa, który, jak się uważa, żył w latach 570-632.
Powiedział: Osoba, która to napisała, mogła równie dobrze znać proroka Mahometa.
Pewnie by go zobaczył, może usłyszałby, jak głosił. Być może znał go osobiście – i naprawdę jest to niezła myśl, z którą można się wyczarować.
Mogliby nas cofnąć w ciągu kilku lat od faktycznego powstania islamu.
Dodał, że odkryte fragmenty Koranu musiały mieć formę bardzo zbliżoną do dzisiejszej formy Koranu, co potwierdza pogląd, że tekst uległ niewielkim zmianom lub nie uległ żadnym zmianom i że można go datować. do momentu bardzo bliskiego momentowi, w którym sądzono, że zostanie ujawniony.
Susan Worrall, dyrektorka zbiorów specjalnych uniwersytetu, powiedziała: Cieszymy się, że tak ważny dokument historyczny znajduje się tutaj, w Birmingham, najbardziej zróżnicowanym kulturowo mieście w Wielkiej Brytanii.
Społeczność muzułmańska Birmingham również wyraziła swoje podekscytowanie odkryciem. Przewodniczący Centralnego Meczetu w Birmingham, Muhammad Afzal, powiedział: Kiedy zobaczyłem te strony, byłem bardzo poruszony.
W moich oczach pojawiły się łzy radości i wzruszenia. I jestem pewien, że ludzie z całej Wielkiej Brytanii przyjadą do Birmingham, aby rzucić okiem na te strony.
Fragmenty Koranu będą eksponowane w Instytucie Sztuk Pięknych Barbera na terenie kampusu od 2 października.
